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Mauritania tiene una de las mayores poblaciones ganaderas de África, y la carne del país es muy apreciada en los mercados regionales.

Se espera que un acuerdo firmado entre el Banco Africano de Desarrollo y Mauritania aporte mejoras significativas al sector ganadero del país, que representa el 11 % de su producto interior bruto.

El acuerdo, que se firmó al margen de la Cumbre de la Energía de Mission 300 África en Dar es Salaam y ante la presencia del Dr. Akinwumi A. Adesina, presidente del Grupo del Banco Africano de Desarrollo, y de Su Excelencia el presidente Mohamed Ould Ghazouani de Mauritania, supondrá una inversión del banco de 18,3 millones de UA, que cubrirá aproximadamente el 85,48 % del coste total del proyecto de 21,4 millones de UA.

Mauritania tiene una de las mayores poblaciones ganaderas de África, con 2,3 millones de cabezas de ganado vacuno, 14,6 millones de ovejas, 9,4 millones de cabras y 1,5 millones de camellos. Dado que la producción se basa en el pastoreo y las características únicas de las razas del ganado mauritano, la carne del país es muy apreciada en los mercados regionales. Solo en 2021, Mauritania exportó aproximadamente 750 000 cabezas de ganado, principalmente a Senegal y Gambia, generando alrededor de 120 millones de dólares.

A pesar de este potencial, el sector sigue estando limitado por ineficiencias estructurales que obstaculizan el crecimiento, la productividad y la competitividad en los mercados internacionales. Los principales desafíos incluyen recursos inadecuados de alimentación y agua, servicios de salud animal deficientes y una fuerte dependencia de los pastos naturales que están cada vez más amenazados por la desertificación. La falta de modernización del sector, junto con el acceso insuficiente a los mercados y a los insumos comerciales, ha llevado a una fuerte dependencia de los productos animales importados. En 2021, Mauritania gastó aproximadamente 143 millones de dólares en la importación de productos lácteos, aves de corral y huevos de mesa, lo que pone de manifiesto la necesidad de un enfoque transformador para el desarrollo de la ganadería.

Impacto esperado

El Programa Awkar, que el acuerdo pone en marcha, tiene como objetivo modernizar el sector ganadero mediante la mejora de la producción, el aumento de la productividad, el incremento de las capacidades de procesamiento y la ampliación del acceso a los mercados nacionales e internacionales. El proyecto abordará las deficiencias críticas en la gestión ganadera mejorando la producción de forraje, perfeccionando las técnicas de cría genética y reforzando los servicios de salud animal. Además, se establecerá una nueva infraestructura de procesamiento y comercialización para facilitar el valor añadido, garantizando que los productos ganaderos de Mauritania sean más competitivos en los mercados mundiales. Se prestará especial atención al empoderamiento de las mujeres empresarias que participan en el procesamiento de productos lácteos, el curtido y los artículos de cuero, así como al apoyo a los jóvenes a través de iniciativas de formación profesional y desarrollo empresarial.

Se espera que el impacto del programa sea de gran alcance, afectando directamente a 100 440 personas, incluidos ganaderos trashumantes y agropastorales, partes interesadas del sector cárnico y lácteo, carniceros mayoristas y agricultores. Además, aproximadamente 334 178 personas se beneficiarán indirectamente de las intervenciones del proyecto, que también incluyen mejoras significativas en la infraestructura local, contribuyendo a mejorar la salud, la educación y los servicios sociales para las comunidades rurales. «Este proyecto ayudará a que las comunidades locales sean más resilientes y, con los nuevos instrumentos eficaces que contempla este acuerdo, contribuirá directamente a la consecución de los objetivos de desarrollo de Mauritania», declaró Sid'Ahmed Ould Bouh, ministro de Economía y Finanzas, quien también expresó su agradecimiento por la asociación con el Banco.

El papel del Banco

El Banco Africano de Desarrollo ha sido fundamental en el programa de transformación del sector ganadero del gobierno de Mauritania desde 2021, proporcionando un apoyo crucial en múltiples etapas de la preparación y ejecución del proyecto. El compromiso inicial del Banco incluyó la realización de estudios estratégicos sobre las cadenas de valor de la carne y la leche para identificar oportunidades y limitaciones dentro del sector. Esto sentó las bases para la activación de un Mecanismo de Preparación de Proyectos del FAD, que se implementó en asociación con la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura para llevar a cabo estudios de prefactibilidad y de salvaguardias ambientales y sociales para la Fase 1 del Programa Awkar. El plan de inversión que surgió de este proceso se presentó posteriormente en la Cumbre de Dakar en 2023.

Mohamed El Azizi, Director General del Banco para el Norte de África, explicó los motivos de su participación.

«Este es un proyecto muy estratégico para el gobierno y el pueblo de Mauritania. La idea es realmente desarrollar este importante potencial que existe para la agricultura en Mauritania», dijo, señalando que este es solo el primer nivel de desarrollo para la cadena de valor ganadera. «Habrá otras fases que llegarán pronto, gracias al desarrollo de una estrategia para movilizar recursos para todo el programa Awkar», añadió.

Con el acuerdo ahora en vigor, el gobierno mauritano tiene la intención de presentar el plan de inversión de Awkar en la mesa redonda de donantes nacionales prevista para abril de 2025 en París, donde tratará de movilizar apoyo financiero y técnico adicional para la aplicación más amplia del programa de transformación del sector ganadero. El objetivo general es mejorar la posición de Mauritania como exportador líder de carne roja de alta calidad, al tiempo que se desarrolla la cadena de valor de la leche para reducir la dependencia de las importaciones. Al abordar los desafíos estructurales y aprovechar el potencial de sus vastos recursos ganaderos, Mauritania está preparada para desbloquear nuevas oportunidades económicas que beneficiarán a su población y posicionarán al país como un actor clave en los mercados ganaderos regionales e internacionales, con el apoyo del Banco Africano de Desarrollo.